Конные маршруты на Горном Алтае популярны и до сих пор. Путешествия на лошадях верхом оказывают оздоровительное воздействие, обеспечивая активную нагрузку на всю скелетную мускулатуру. Кроме того, конные путешествия не исключают возможности двигаться пешком, что позволяет дозировать нагрузки в зависимости от подготовки и физического состояния туристов.

Единый ритм движения группы конных туристов почти не зависит от уровня физической подготовки участников и способствует поддержанию в группе приятного, дружеского микроклимата. В тоже время, высокая проходимость алтайской лошади открывает практически неограниченные возможности путешествий по местности с горным рельефом.

К преимуществам конного туризма относится и то, что во время похода всё снаряжение (личное и групповое), а также грузы перевозятся в перемётных сумках, притороченных к седлу верховой лошади или в повозках и на вьючных лошадях. Кроме того, за меньшее время, чем при пешем походе, можно преодолеть большие расстояния, а значит больше увидеть.

От путешествий на автомобиле передвижение на лошадях по Алтаю выгодно отличаются тем, что здесь, к счастью, до сих пор еще сохранились недоступные автотуристам места, где можно полюбоваться не обезображенной цивилизацией природой.

Обычно лошадь можно взять напрокат на турбазе, в лесхозе (договорившись в районной администрации) или непосредственно в одной из деревень (алтайцы держат много лошадей). Кроме того, многие турбазы организуют простые конные прогулки для всех желающих, а также усложненные маршруты для более подготовленных туристов.

Однако существуют и специальные туры, где передвижение на коне составляет основу программы. Обычно такие маршруты проходят по ма-лозаселенным территориям Горного Алтая, а значит, поз-воляют увидеть всю вос-хитительную красоту гор и тайги Алтая, которую нельзя передать никакими словами или фотографиями, и почув-ствовать себя настоящим первопроходцем!

Местность, где проходит большинство маршрутов, горно-лесистая. Преобладающие высоты гор - 1000-2000м. Высота перевалов - 1660-2400м. Вы сможете увидеть и горные озера неповторимой красоты в окружении могучих кедров, стройных лиственниц, пахучих елей; и альпийские луга, необычайную красочность которым придают одновременно цветущие оранжевые огоньки, синие водосборы и горные фиалки; и белые шапки снежников; и следы древних культур: наскальные рисунки, созданные человеком тысячи лет назад.

Чтобы получить от путешествия настоящее удовольствие, необходимо выбрать маршрут, соответствующий вашему уровню подготовки. Так, если у вас уже есть опыт верховой езды, можно отправляться в длительное путешествие по сложному маршруту, стремясь увидеть особенно красивые и малопосещаемые места.

Если же с конным туризмом вы только собираетесь познакомиться, - не беда! - существуют легкие маршруты, рассчитанные на новичков. В пути вас обязательно должны сопровождать опытный конюх (грум) и инструктор-проводник, который, кроме того, сможет рассказать об Алтае много интересного.

Можно также сначала побывать в краткосрочной радиальной экскурсии (такие предлагают на многих базах), чтобы оценить свои силы и получить первичные навыки. А перед поездкой проводник, конечно же, проведет инструктаж по верховой езде. Да и в ходе всего путешествия инструктор будет посвящать вас в тайны общения с лошадью.

Советы по экипировке

Преувеличенная элегантность в седле может не на шутку испортить вам отпуск. Поэтому наш главный совет: одевайтесь удобно! Ведь вы отправляетесь не на конный парад. Поверьте, любоваться красотами природы гораздо прият-нее, когда нигде не жмет и не трет. А уж наряд алтайских гор затмит любой ваш модный туалет.

Поэтому хорошо разношенные, уже мягкие от использования штаны для верховой езды или просто удобные брюки (естественно, без толстых швов внутри) подойдут для конного похода намного лучше, чем дизайнерские штаны от элитного портного. Под штаны советуем одеть специальное, впитывающее, пот белье из хлопка или искусственного волокна.

Узкие сапоги для дрессуры тоже не лучший вариант для маршрута - после прогулки по влажному лугу или при надевании сапог после пикника вы будете проклинать эти узкие трубы с гладкими подошвами. Лучше надеть обычные резиновые, кирзовые или кожаные сапоги, главное, чтобы они были выше щиколотки.

Обязательно возьмите с собой плащ для верховой езды, который закрывал бы все седло и верхние края ваших сапог. Избегайте ярких цветов и шуршащего материала, иначе ваша и другие лошади будут пугаться.

Прекрасной альтернативой шлему может быть шляпа со специальной защитной вкладкой. Она также будет защищать вас от дождя, солнца и ветра. Кроме того, в горах пригодится крем с УФ-фильтром с высоким фактором и небьющиеся солнцезащитные очки.

Рюкзак на маршруте не нужен - все вещи укладывают в арчемаки (сумины). Но нелишним будет дополнительно упаковать багаж в водонепроницаемые пакеты. Мелочи для использования во время поездки очень удобно возить в сумочке на поясе. А ветровку или плащ можно будет укрепить на седле.

В конном походе есть возможность окунуться во времена кочующих племен, почувствовать единение с природой. Это возможность совершить полет над землёй, не отрываясь от неё. Свист ветра в ушах, красота первозданной природы, единство с послушным и сильным, благородным животным, гармония в душе и чувство бесконечной радости и беззаботности - отпуск в седле подарит вам незабываемые ощущения!